Dauguma namų ir įmonių savo nuotekas siunčia į valymo įrenginius, kuriuose iš vandens pašalinama daug teršalų. Nuotekų valymo įrenginiai Jungtinėse Valstijose kasdien apdoroja maždaug 34 milijardus galonų nuotekų. Nuotekose yra azoto ir fosforo iš žmonių atliekų, maisto ir tam tikrų muilų bei ploviklių. Kai vanduo išvalomas pagal standartus, kuriuos nustato ir stebi valstijos ir federaliniai pareigūnai, jis paprastai išleidžiamas į vietinį vandens telkinį, kur jis gali tapti azoto ir fosforo taršos šaltiniu.
Kai kurie nuotekų valymo įrenginiai gali pašalinti iš išmetamų teršalų daugiau azoto ir fosforo nei kiti, priklausomai nuo jų įrangos ir nuotekų valymo būdo. Patobulintos valymo sistemos leidžia kai kuriems nuotekų įrenginiams gaminti mažiau azoto nei įrenginiuose, kuriuose naudojami įprastiniai valymo metodai. Nuotekų valymo sistemų atnaujinimas dažnai yra brangus savivaldybėms ir mokesčių mokėtojams, tačiau atnaujinimas gali atsipirkti arba galiausiai sutaupyti jėgainės pinigų. Kiti valymo įrenginiai gali koreguoti operacijas ir pertvarkyti esamą įrangą, kad pašalintų papildomas maistines medžiagas. Šis metodas, dažnai vadinamas optimizavimu, paprastai yra daug pigesnis nei atnaujinimas, o daugelis įrenginių gali padėti sutaupyti, nes sumažėja energijos poreikis ir apdorojimo chemikalai. Kai kuriais atvejais gali prireikti optimizuoti kartu su tolesniu technologijų atnaujinimu, kad būtų pasiekti augalo maistinių medžiagų mažinimo tikslai. Visoje šalyje įgyvendinamos įvairios strategijos, kaip sumažinti azoto ir fosforo apkrovas iš nuotekų valymo įrenginių.